Antiguo Testamento · Libros históricos
Rut
Anónimo
- 13 min
- Fácil
De qué trata
En tiempos de los jueces, una familia de Beth-lehem emigra a Moab huyendo del hambre. Allí mueren el padre y los dos hijos, y la viuda Noemi decide volver; una de sus nueras, la moabita Ruth, se niega a dejarla sola. En Beth-lehem, Ruth trabaja recogiendo espigas en el campo de Booz, un pariente rico, y la historia termina con una boda y un nacimiento.
Por qué importa
Es uno de los relatos más bellos de la Biblia y un modelo de narración breve, con apenas cuatro capítulos. Las palabras de Ruth a Noemi, «donde quiera que tú fueres, iré yo», se cuentan entre las promesas de lealtad más citadas de la literatura y se recitan a menudo en bodas. Que el bisabuelo del rey David fuera hijo de una extranjera moabita ha hecho del libro una referencia en debates sobre la inclusión del extranjero; los judíos lo leen en la fiesta de Shavuot.
Para quién es
Para cualquier lector: es corto, sencillo y se lee de una sentada. Es una buena puerta de entrada al Antiguo Testamento para quien no sabe por dónde empezar.
Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. (1:16)
Personajes
- Ruth
- Joven moabita, viuda, que decide quedarse con su suegra y acaba siendo bisabuela del rey David.
- Noemi
- Mujer de Beth-lehem que pierde en Moab a su marido y a sus dos hijos y vuelve a su tierra.
- Booz
- Rico propietario de Beth-lehem, pariente de Noemi, que protege a Ruth y se casa con ella.
- Orpha
- La otra nuera moabita de Noemi, que decide volver con su familia.
- Elimelech
- Marido de Noemi, que emigra a Moab por el hambre y muere allí.
- Mahalón
- Hijo de Noemi y primer marido de Ruth.
- Chelión
- Hijo de Noemi y marido de Orpha.
- Obed
- Hijo de Ruth y Booz, abuelo del rey David.
- David
- El futuro rey de Israel, con cuyo nombre termina el libro.
- Moab
- Reino vecino de Israel, al otro lado del mar Muerto, de donde procede Ruth.
- Beth-lehem
- Pequeña ciudad de Judá donde transcurre casi toda la historia.
Contexto
El autor
El autor es desconocido. El Talmud lo atribuye a Samuel, como Jueces, pero el propio libro mira la época de los jueces desde lejos y explica costumbres que el lector ya no conocía, como la del zapato (4:7). La fecha se discute mucho: algunos especialistas lo sitúan en la monarquía, por su hebreo clásico y su interés por los orígenes de David; muchos otros lo fechan después del exilio, en la época persa (siglos V–IV a. C.), y lo leen como una respuesta a quienes, como Esdras y Nehemías, exigían expulsar a las esposas extranjeras. Por su forma cuidada y sus personajes, algunos han sugerido que su autor pudo ser una mujer, aunque no hay manera de saberlo.
La época
La historia se sitúa en el período de los jueces, antes de la monarquía, en el mundo rural de Judá: la siega de la cebada y el trigo, las eras, el derecho de los pobres a espigar, la puerta de la ciudad como tribunal. Refleja dos costumbres del antiguo Israel: el «levirato», por el que el pariente de un hombre muerto sin hijos se casaba con su viuda para darle descendencia, y el «rescate» de las tierras de la familia por un pariente. Moab, al este del mar Muerto, era un pueblo vecino y a menudo enemigo; el Deuteronomio (23:3) prohíbe que un moabita entre en la congregación de Israel, lo que da al libro un fuerte contraste.
El texto y sus manuscritos
Se escribió en hebreo, y su texto se ha conservado sin problemas importantes. La RV1909 traduce del hebreo masorético, cuya copia completa más antigua es el Códice de Leningrado (1008); el Códice de Alepo (c. 930) conserva estos libros. En Qumrán se encontraron cuatro manuscritos fragmentarios. En las Biblias cristianas, siguiendo a la Septuaginta, Rut va después de Jueces; en la Biblia hebrea forma parte de los «Escritos» y es uno de los cinco rollos que se leen en las fiestas judías.
Resumen completo
Contiene spoilers: cuenta toda la historia, incluido el final.
En la época de los jueces hay hambre en Judá, y Elimelech, de Beth-lehem, emigra a los campos de Moab con su mujer Noemi y sus hijos Mahalón y Chelión. Elimelech muere; los hijos se casan con dos moabitas, Orpha y Ruth, y unos diez años después mueren también. Noemi, sola, decide volver a su tierra y pide a sus nueras que se queden con sus familias. Orpha, entre lágrimas, se despide; Ruth se niega: «donde quiera que tú fueres, iré yo […]. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios».
Llegan a Beth-lehem al comienzo de la siega de la cebada, y Noemi pide a las vecinas que no la llamen Noemi, «agradable», sino Mara, «amarga». Ruth sale a espigar, es decir, a recoger lo que dejan los segadores, como la ley permitía a los pobres, y llega por casualidad al campo de Booz, pariente de Elimelech. Booz, que ha oído hablar de su fidelidad a su suegra, la protege, la invita a comer con sus segadores y manda dejar caer espigas a propósito para ella.
Al terminar la siega, Noemi traza un plan: Ruth debe lavarse, perfumarse y acudir de noche a la era donde Booz duerme tras aventar la cebada, descubrirle los pies y acostarse allí. Cuando él se despierta, sobresaltado, Ruth le pide que extienda sobre ella el borde de su capa, porque es su «pariente cercano», el que según la costumbre debía rescatar la tierra y la familia de un pariente muerto. Booz acepta, pero le explica que hay otro pariente más cercano con más derecho que él, y la despide al amanecer con una buena carga de cebada.
Booz se sienta a la puerta de la ciudad, donde se resolvían los asuntos legales, y ante diez ancianos ofrece al otro pariente comprar el campo de Elimelech. Este acepta, pero se echa atrás al saber que con el campo debe tomar también a Ruth para dar descendencia al difunto. Renuncia a su derecho quitándose el zapato y dándoselo a Booz, que compra la tierra y toma a Ruth por esposa.
Ruth da a luz un hijo, y las vecinas dicen: «A Noemi ha nacido un hijo». Noemi lo cría en su regazo, y le ponen por nombre Obed. El libro termina con una breve genealogía desde Phares, hijo de Judá, hasta Booz, Obed, Isaí y, por último, David.