Hebreos

Jesús

Presentado como Hijo de Dios y sumo sacerdote definitivo, superior a los ángeles, a Moisés y a Aarón.

Melchîsedec

Misterioso rey de Salem y sacerdote que bendijo a Abraham, usado como modelo de un sacerdocio sin genealogía.

Abraham

Patriarca que salió de su tierra sin saber adónde iba, ejemplo central de la fe en el capítulo 11.

Moisés

Legislador de Israel, comparado con Jesús como siervo fiel en la casa de Dios.

Aarón

Hermano de Moisés y primer sumo sacerdote, figura del sacerdocio antiguo que la carta considera superado.

Abel

Hijo de Adán cuyo sacrificio fue aceptado; abre la lista de modelos de fe.

Enoc

Antepasado de Noé que, según el Génesis, fue llevado por Dios sin morir.

Noé

Constructor del arca, citado como quien creyó en lo que aún no se veía.

Isaac

Hijo de Abraham, ofrecido en sacrificio y luego bendiciendo a sus propios hijos.

Jacob

Patriarca que, al morir, bendijo a los hijos de José.

Esaú

Hermano de Jacob, puesto como ejemplo de quien vendió su primogenitura por una comida.

Rahab

Mujer de Jericó que acogió a los espías israelitas y se salvó de la destrucción de la ciudad.

Josué

Sucesor de Moisés; la carta afirma que no dio al pueblo el verdadero reposo.

Sión

Monte de Jerusalén, usado como imagen de la ciudad celestial.

Timoteo

Colaborador de Pablo, cuya liberación anuncia el final de la carta.

El autor

La obra no dice quién la escribió. En Alejandría y en Oriente se atribuyó pronto a Pablo, y así entró en el canon, pero ya Orígenes, en el siglo III, comentó que el estilo no era de Pablo y que 'quién la escribió, solo Dios lo sabe'. En Occidente tardó en aceptarse. Tertuliano propuso a Bernabé, Lutero a Apolos y otros han pensado en Lucas, Clemente de Roma o Priscila. Hoy casi ningún especialista la considera de Pablo: el griego, el vocabulario y la forma de argumentar son muy distintos. El autor era un cristiano culto, formado en la retórica griega y en la interpretación judía de la Septuaginta.

La época

Se escribió para una comunidad que ya llevaba tiempo en la fe, que había sufrido persecución y estaba tentada de abandonarla. La fecha se discute. Clemente de Roma parece citarla hacia el año 96, de modo que es anterior. Algunos piensan que se escribió antes del año 70, porque habla del culto como si siguiera vigente. Otros notan que describe el tabernáculo del desierto y no el templo de Jerusalén, y la sitúan entre los años 80 y 90. El saludo de 'los de Italia' apunta a una relación con Roma, pero no aclara si la carta se escribió desde allí o hacia allí.

El texto y sus manuscritos

El testimonio más antiguo es el papiro P46 (hacia el año 200), que la coloca entre las cartas de Pablo, justo después de Romanos. También la traen los códices Sinaítico y Alejandrino; el Vaticano (siglo IV) se interrumpe en 9:14. El título 'a los Hebreos' no es del autor: se añadió probablemente en el siglo II. La frase final 'Fue escrita a los Hebreos desde Italia con Timoteo' es una nota tardía de los copistas que el Textus Receptus, base de la RV1909, incorporó.

Contiene spoilers: cuenta toda la historia, incluido el final.

Hebreos se abre sin saludo, con un prólogo solemne: Dios habló antes por los profetas y ahora por el Hijo, 'resplandor de su gloria'. Los capítulos 1 y 2 demuestran con citas de los Salmos que el Hijo es superior a los ángeles, aunque compartió la carne y la muerte humanas para poder ayudar a los hombres.

Los capítulos 3 y 4 comparan a Jesús con Moisés y recuerdan a la generación del desierto, que no entró en el 'reposo' de Canaán por su incredulidad. El autor lee el Salmo 95 como una advertencia: queda un reposo pendiente y no hay que perderlo como ellos.

Desde el capítulo 5 empieza el tema principal: Jesús como sumo sacerdote. El autor se detiene en una advertencia muy dura (6:4-6) sobre la imposibilidad de que vuelvan a arrepentirse quienes abandonan la fe, pasaje que ha dado mucho que discutir.

El capítulo 7 introduce a Melchîsedec, el rey-sacerdote del Génesis que bendijo a Abraham y recibió de él el diezmo. Como el Salmo 110 llama al rey 'sacerdote según el orden de Melchîsedec', el autor concluye que existe un sacerdocio anterior y superior al de los descendientes de Leví, y que Jesús lo encarna.

Los capítulos 8 a 10 comparan el santuario terrenal, descrito como copia o sombra, con el celestial. Citan la profecía de Jeremías sobre un 'nuevo pacto' y contrastan los sacrificios anuales del día de la expiación con una ofrenda única y definitiva. Concluyen con nuevas exhortaciones y advertencias.

El capítulo 11 define la fe como 'la sustancia de las cosas que se esperan' y la ilustra con una larga lista de figuras: Abel, Enoc, Noé, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, José, Moisés, Rahab y otros, hasta los mártires anónimos. Todos murieron sin ver cumplida la promesa.

El capítulo 12 llama a correr la carrera rodeados de esa 'nube de testigos' y presenta el sufrimiento como la disciplina de un padre. Contrapone el temible monte Sinaí a la 'Jerusalem celestial' del monte de Sión.

El capítulo 13 cierra con consejos prácticos: hospitalidad, cuidado de los presos, fidelidad conyugal y obediencia a los dirigentes. Termina con una bendición, la noticia de que Timoteo está libre y saludos de 'los de Italia'. La RV1909 añade una nota final sobre el lugar de composición, que no forma parte del texto original.